2022/05/25 (水) 19:05

西九州新幹線の9月23日の開業まで、4カ月を切りました。西九州新幹線の区間は武雄温泉ー長崎です。開業に向けて機運が高まる中、その隣には江北町や白石町、鹿島市、それに太良町を通る在来線があります。肥前山口ー諫早の「並行在来線」と呼ばれる区間です。先月、この区間の新しいダイヤ案が示されました。利用者の反応は様々です。

【川野優也リポート】
「鹿島市にある肥前鹿島駅です。駅の入り口に新しい時刻表の案が掲示されています。特に12時～17時の昼間の時間帯に、赤で示された特急列車の本数が大きく減っています」

いま使っている列車がどう変わるのか？多くの人が、貼り出された時刻表を確認していました。

先月、JR九州は新幹線の開業で並行在来線となる肥前山口ー諫早間のダイヤ案を掲示。QRコードを載せ、利用者の意見を募っています。
西九州新幹線の開業は9月23日。これだけ早いタイミングでダイヤを示すのは異例の対応です。

【JR九州広報部 加耒靖弘担当課長】
「地元の皆さんなど、いろんなところから『新幹線が開業すると体系がどう変わるんだろう』という声は多々頂いていたので、我々として何かできることはないかということで早めにダイヤ案を示した」

ダイヤ案をじっと見つめていたこちらの男性は…。

Q．見た印象は？
【利用者】「かなり減っているみたいね…」

現在、博多から長崎の間を走る「特急かもめ」は、上下あわせて約45本。新幹線の開業後、この特急は博多から「肥前鹿島」までとなり、14本に減ります。

【肥前鹿島駅の利用（78）】
「きょうは病院。福岡市の九州大学病院。年寄りになると車の免許だって返納しないといけなくなる。やっぱり公共機関を利用せざるを得ないので、特急本数が減ってくると困る」

タクシーの運転手も…。
【タクシー運転手】
「割と遠方からの客が減るんじゃないか。先が見えない。良くはならない」

一方、普通列車は区間によって1本～6本増加。また、上下26本の普通列車が肥前山口駅で平均6分以内で特急に乗り継げるダイヤとなる見通しです。

【鹿島市 松尾勝利市長】
「普通列車をある程度増便してもらった。乗り継ぎも配慮をしてもらっている。ある程度こちらとしては評価したい」

ただ、その乗り換えには懸念もあります。

【肥前山口駅の利用者】
「運動にはいいでしょうけど、電車は時間で動くから気が焦るじゃないですか。やっぱり“階段”はこれからの私たちの年齢はちょっと厳しい」

【川野優也リポート】
「いま博多からの特急列車が肥前山口駅に到着しました。新幹線の開業後、ここから普通列車に乗り換える場合、ダイヤによってはこの長い階段を使って移動する必要があります」

肥前山口駅のホームにはエレベーターもあるものの、鹿島市はJR九州に対し、「なるべく対面で乗り換えできるようにしてほしい」と要望しています。

こちらは、鹿島市の企業に勤める男性。佐賀駅から乗車し、肥前鹿島駅に朝7時ごろ到着する特急を使っていますが…。

【鹿島市の企業に勤務】
「ダイヤ案は普通列車しかないので、どうやって今後通っていくのか…」

1つ手前にある肥前山口駅のダイヤ案を見ると、確かに、下りの特急は朝は8時台しかありません。会社の始業時間は午前8時。特急では間に合わないため、7時台の普通列車に乗りたいところですが…。

【鹿島市の企業に勤務】
「7時45分ごろ着くのがあったが、それだと8時に間に合うか微妙。会社が開く前に来ないといけない。朝5時半に出ないといけないとかそういう状態になる」

出勤時間がどうなるのか、「不安しかない」と話します。

一方、主に普通列車を使う高校生。下校時間は様々ですが、「本数を増やしてほしい」という声は同じです。

【肥前白石ー肥前鹿島を利用】
「午後4時51分の電車を逃したら1時間待たないといけないので30分おきぐらいにあったらうれしい」

【多良ー肥前鹿島を利用】
「今の時点でも"1時電"を逃したら5時まで待たないといけないので…ただでさえ本数が少ないので、どうなるのかなと不安」

西九州新幹線開業の裏で、沿線住民の生活に大きな影響を与える並行在来線のダイヤ。JR九州は、来月上旬ごろに正式発表する見通しです。

【JR九州広報部 加耒靖弘担当課長】
「まずは生活の足として通勤通学があると思うので、お客様の意見や需要の動向も踏まえて生活の足を守っていきたい。新幹線だけではなくてその先、上下分離区間や沿線の広いエリアにお客様を運ぶことを目指して開業に向けて準備していければ」