佐賀県の春を代表する味覚といえば、「光樹とまと」。この時期になると、スーパーの棚に鮮やかな赤い実が並び始めます。今回は、この人気ブランドトマトの魅力に迫ってみました。

「光樹とまと」の品種は、なんと30年以上もの間、栽培されてきた「サンロード」。その歴史の長さは、美味しさの証と言えるでしょう。しかし、その栽培は決して容易ではありません。生産者の江頭さんは、「形が悪くなりやすく、病気にも弱いんです」と語ります。長年の経験と技術があってこそ、この繊細な品種を最高の状態に育て上げることができるのです。

江頭さんの広大なハウスには、約4800本ものトマトの苗が大切に育てられています。しかし、その全てが「光樹とまと」として私たちの食卓に届くわけではありません。「光樹とまとになれるのは、全体の6～7割くらいですね」と江頭さん。形、糖度、そして最も重要な食味に至るまで、厳しい基準をクリアした、まさに選び抜かれたトマトだけがその名を冠することができるのです。

光樹とまとの美味しさの秘密は、生産者の日々の丁寧な管理にあります。

1. 毎日のトマトの状態チェック
2. 2週間に1回、他の生産者も集まっての食味チェック
3. 水や肥料を与えるタイミングの工夫

「毎日トマトの状態を見て、水や肥料を与えるタイミングを変えているんです」と江頭さん。この細やかな管理が、光樹とまとの美味しさを支えています。

「光樹とまと」は、その品質によって4つのランクに分けられます。

1. 極光（オーロラ）
2. 三ツ星
3. 特秀
4. 秀

中でも、ひときわ目を引く最高ランク「極光（オーロラ）」は、なんと1万個に1つしか選ばれないという、まさに幻のトマト。その美しいフォルムはもちろんのこと、トマトの表面に現れる星のような模様は、美味しさの証とされています。もし店頭で見かけたら、迷わず手に取ってみてください。

• 商品名 : 極光(オーロラ) 鍋島焼の器つき
• 値段 : 75,600円　※今シーズンの極光(オーロラ)は完売しました

「光樹とまと」の美味しさには、佐賀県川副町という土地も深く関わっています。この地域は、かつて海だった干拓地であり、土壌にはミネラルが豊富に含まれています。このミネラルをたっぷりと吸収することで、「光樹とまと」はより濃厚な甘さと深みを増すのです。

さらに、完熟するまで木につけたまま収穫することで、養分を最大限に蓄え、一段と美味しく なります。太陽の光を浴び、大地の恵みを吸い込んだ完熟トマト。その自然な甘さは、人工的な甘さとは一線を画します。

「光樹とまと」は、そのまま味わうのが一番のおすすめですが、多様な楽しみ方ができます。特に試す価値があるのが、「光樹とまとジュース」。1本6,480円という価格はプレミアム感がありますが、なんと約20個分のトマトが凝縮された、濃厚な味わいです。

「飲みやすく、光樹とまとの良さをまるごと楽しめる」と評判で、贈り物としても喜ばれています。

• 商品名 : 光樹とまとジュース
• 値段 : 【500ml】6,480円　※道の駅大和・コムボックス佐賀駅前などで販売中

佐賀の春の味覚「光樹とまと」。その美味しさの裏には、生産者の情熱と細やかな管理、そして佐賀の豊かな土壌があります。ぜひ、この季節ならではの味わいを堪能してみてはいかがでしょうか。

販売情報

• 光樹とまと : スーパーモリナガ各店
• ランク分けされた光樹とまと、その他加工品 : 公式ホームページから購入可能
• 光樹とまとジュース : コムボックス、道の駅大和

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