伊万里市東山代町にある「いまりいちごの里」では、今年から本格的にスタートしたイチゴ狩りで、9種類ものイチゴを食べ比べできる贅沢な体験が楽しめます。45分間食べ放題で完熟イチゴを心ゆくまで味わえるほか、土曜日限定の夜のイチゴ狩りも開催。甘い香りに包まれたハウス内で、至福のひとときを過ごしてみませんか?

「今年は夏の暑さの影響で少し出遅れ気味でしたが、今はその分、しっかり味が乗ってます。甘みと香りのバランスが良いイチゴに仕上がっています」と話すのは、いまりいちごの里の梅村さん。

1月から3月がイチゴの旬の時期とあって、ハウス内では艶やかに実った赤い宝石のようなイチゴがたわわに実っています。外は寒い冬でも、ハウス内は暖かく快適にイチゴ狩りを楽しめます。

最初に体験するのは、佐賀県のブランドイチゴ「いちごさん」。濃厚な甘みに適度な酸味が加わった爽やかな美味しさが特徴の品種です。

食べ頃のイチゴを見分けるポイントを梅村さんに教えてもらいました。「表面にツヤがあり、ヘタがそり返っているものが食べ頃の合図です」。ヘタがピンと反り返っている艶やかなイチゴを見つけたら、2本指で挟んで手首のスナップを効かせて収穫します。

完熟のイチゴを口に入れると、「甘みが強くて、少し酸味が差し込んできてバランスが最高」と、その場で収穫したからこその新鮮な美味しさを堪能できます。

続いては「かおり野」という品種。酸味が少なく爽やかな甘さと名前の通り上品な香りが特徴で、いちごさんとは異なる個性を楽しめます。色合いも少しオレンジがかった赤色で、見た目からも違いが分かります。

「はるひ(ベリーポップ はるひ)」は、酸味が少なくやさしい甘さと食感が特徴のイチゴ。身がしっかりしていて食べごたえも十分です。

撮影当日では9品種すべてのイチゴを並べてみました。「いちごさん・さがほのか・かおり野・紅ほっぺ・天使のいちご・おいCベリー・さちのか・とちおとめ・ベリーポップ はるひ」が美しく並び、それぞれの個性があります。

中でも注目は白イチゴの「天使のいちご」など珍しい品種も含まれていること。リポーターも「おいCベリー」を試食し、「ビタミンC豊富で甘みと酸味がいい感じ」と太鼓判を押していました。

イチゴ狩りをさらに楽しくしてくれるのが、無料で提供される練乳。「イチゴ狩りのお客様には初回サービスでお付けしています」とのことで、イチゴに練乳をかけて味わうベストマッチな組み合わせも堪能できます。

「練乳やチョコソースの持ち込みも自由になっています」ということで、お好みの味変アイテムを持参して無限に楽しむことも可能です。

昼間のイチゴ狩りとは一味違う特別な体験として、土曜日限定で夜のイチゴ狩りも開催されています。イルミネーションに照らされた幻想的なハウスでイチゴ狩りを楽しめます。

さらに、カップル向けの貸し切りプランも用意されており、「2人だけのストロベリータイム」を満喫できます。貸し切りプランは別料金で、詳細は公式ホームページで案内されています。

イチゴ狩りは5月中旬頃まで楽しめる予定です。「ストロベリーでベリーハッピー、イチゴでたくさんの笑顔をお届けできたら嬉しいです」と梅村さんが語るように、訪れる人々を幸せな気分にしてくれる場所です。

現在スーパーでイチゴが高値で売られている中、45分間食べ放題で心ゆくまで新鮮なイチゴを味わえるのは格別な体験。9品種の個性豊かなイチゴを食べ比べながら、至福のひとときを過ごせる「いまりいちごの里」。昼のイチゴ狩りはもちろん、土曜日限定の夜のロマンティックプランも見逃せません。5月中旬までの期間限定、甘い香りに包まれた幸せな時間をぜひ体験してみてください。

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