バタバタした毎日にちょっとした"ご褒美"が欲しくなることはありませんか？唐津市中原（なかばる）の田畑に囲まれたのどかな風景の中に、カフェ・宿泊・レコードギャラリーという3つの楽しみ方を持つ唯一無二の癒やしスポットがあります。その名は「旅籠屋（はたごや）cafe KATARI」。グルメはもちろん、非日常空間での過ごし方まで訪れた人の心をほっとほぐしてくれるお店です。

唐津市中原は田畑に囲まれたのどかな風景が広がるエリアです。そんな自然の中にひっそりとたたずむ「旅籠屋cafe KATARI」は江戸時代に旅人へ食事と宿を提供していた「旅籠屋」をコンセプトにしたお店。まさに唐津に現れた現代の旅籠屋のような空間です。

お店に一歩足を踏み入れると、木の香りがやさしく出迎えてくれます。リポーターも「お店に入った瞬間木の香りを感じてほっとしました」と語ったほど、その雰囲気は格別。カフェ・ゲストハウス・レコードギャラリーという3つの顔を順番にご紹介します。

まず注目したいのが看板メニューの「ワッフル」です。提供されたのは「いちごさんブリュッセルワッフル」。今朝採れたいちごをたっぷりと使用した鮮度抜群の一皿です。

ブリュッセルワッフルは比較的軽くてサクサクとした食感が特徴。外側はカリカリ中はふわふわという絶妙な仕上がりですっきりとしたいちごの甘さとホイップクリームが絶妙な相性を見せます。さらに中にはアイスも入っており、温かいワッフルとのコントラストも楽しめます。

実はオーナーの佐々木さんは大のワッフル好き。その"好き"が高じてカフェのメイン料理にしてしまったというエピソードが印象的です。本場の味に近づけるためベルギーの方にメールでレシピを教わったり、温度と発酵を考えながら生地を丁寧に焼き上げるなど、こだわりは並々ならぬもの。「ワッフルが好きすぎて…」という言葉の通り一口食べれば、その情熱がしっかりと伝わってきます。

スイーツだけではありません。唐津産の食材を生かしたお食事メニューも大人気です。なかでも注目は「季節野菜のペペロンチーノ」。ガーリックとアスパラの香りが豊かに広がる一品です。

使用されているアスパラは佐々木さんの奥様の実家がアスパラ農家で、採れたての市場には出回らない規格外の大きなものを仕入れているとのこと。春のシーズンには特にみずみずしく、噛むと甘みがじゅわっと出てくるのが魅力です。リポーターも「果物かと思いました」と驚くほど、そのサイズと味は格別。辛さは控えめで口の中にガーリックのよい香りが広がる食べやすい一皿です。

お腹を満たした後にはもう一つの顔「ゲストハウス」も楽しめます。一歩足を踏み入れるとどこか懐かしさを感じるゆったりとした空間が広がります。

この建物はなんと築100年。「昔使っていた思いを語り継ぎたいという思いで昔のものはあえて残してます」とオーナーが語るように日本の暮らしを感じられる造りになっています。そのため日本人はもちろん、海外からも多くのお客さんが訪れているとのこと。カフェでご飯を食べて、ゲストハウスでゆっくり宿泊すれば日常から離れた特別な時間をたっぷりと味わえます。

そしてこのお店最大の驚きが3つ目の楽しみ方、"秘密の空間"として案内されるレコードギャラリーです。扉を開けると、およそ500枚ものレコードがずらりと並ぶロマンあふれる空間が広がります。

もともとオーナーが所有していたコレクションに加え、近所の方々のレコードも集まり、今ではまるでギャラリーのような場所に。好きなレコードを1枚選んで音楽をかけながら、テイクアウトのワッフルやコーヒーを楽しめるというほかではなかなか体験できない特別な時間が待っています。

なお、レコードギャラリーは宿泊・カフェ利用・テイクアウトの方であればどなたでも利用できます。ただし、お店の方が案内してくださるため勝手に入らないようご注意ください。

カフェ内での食事だけでなくテイクアウトも楽しめます。テイクアウトで選べるワッフルはブリュッセルワッフルとは異なる丸い形が特徴の2種類。コーヒーと合わせてテイクアウトし、レコードギャラリーでお気に入りの音楽を聴きながらいただくというスタイルがこのお店ならではの過ごし方です。

和風の空間の中でベルギー本格仕込みのワッフルを味わうという、一見ミスマッチのようで絶妙に調和した体験は訪れた人の心にきっと残るはずです。

金曜日と土曜日のみ営業するナイトカフェでしか味わえない限定メニューもあります。それが「アスパラの包み揚げ」です。アスパラを丸ごと一本、マスカルポーネチーズとマスタードと一緒に春巻きの皮で包んで揚げたピリ辛の一品。規格外の大きなアスパラを使ったジューシーさが格別で、アスパラと油の相性のよさを存分に楽しめる、ナイトカフェならではの贅沢メニューです。

カフェ・ゲストハウス・レコードギャラリーという3つの顔を持つ「旅籠屋cafe KATARI」は、グルメを楽しむだけでなく、空間ごと非日常に浸れる場所です。ベルギー本場仕込みのワッフル、産地直送のアスパラを使った料理、築100年の宿、そして500枚のレコード——どれをとっても、ほかにはない体験が待っています。一日のご褒美に唐津市中原へぜひ足を運んでみてください。

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